Tratado de Ozônio atrasou o derretimento do Ártico em 15 anos

O Protocolo de Montreal pretendia salvar a camada de ozônio da Terra, mas também ajudou a retardar o aquecimento global e atrasou o derretimento do gelo marinho do Ártico

CLIMATEWIRE | O Protocolo de Montreal de 1987 é conhecido por salvar a camada de ozônio. Agora, os cientistas dizem que também atrasou o desaparecimento do gelo marinho do Ártico.

O acordo internacional para eliminar gradualmente os clorofluorcarbonos que destroem a camada de ozônio é amplamente considerado um dos tratados ambientais mais bem-sucedidos de todos os tempos. Ele efetivamente salvou a delicada camada de ozônio da Terra, que protege o planeta da radiação ultravioleta prejudicial, e o "buraco de ozônio" na atmosfera está a caminho de se recuperar totalmente dentro de algumas décadas.

Também teve benefícios climáticos não intencionais. Os clorofluorcarbonos são potentes gases de efeito estufa, e o aquecimento global teria sido significativamente pior se tivessem continuado em uso.

Isso significa que o Protocolo de Montreal ajudou a retardar o derretimento desenfreado do Ártico, segundo um novo estudo. Provavelmente já evitou mais de meio milhão de quilômetros quadrados de perdas de gelo marinho, ou quase 200.000 milhas quadradas.

Isso não significa que o tratado salvou o Ártico, como salvou a camada de ozônio. A Terra está aquecendo constantemente e o Ártico está aquecendo cerca de três vezes a taxa média global. O gelo marinho vem diminuindo há décadas, e os cientistas estimam que o Oceano Ártico poderá ter seu primeiro verão sem gelo dentro de algumas décadas ou menos. Algumas pesquisas sugerem que isso pode acontecer já em 2035.

O novo estudo, publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences, conclui que o tratado pode ter atrasado a chegada dos verões sem gelo em até 15 anos.

Os pesquisadores Mark England e Lorenzo Polvani usaram modelos climáticos para investigar o impacto climático de longo prazo do Protocolo de Montreal. Eles compararam dois cenários em suas simulações - um cenário do mundo real e um cenário de "mundo evitado", que simula o que teria acontecido se o Protocolo de Montreal nunca tivesse existido.

Ainda não se sabe exatamente com que rapidez outros gases do efeito estufa – o dióxido de carbono, em particular – aumentarão ou diminuirão na atmosfera nas próximas décadas. Isso depende das ações que os líderes mundiais tomarem para conter a mudança climática.

O novo estudo considera essas incertezas aplicando duas trajetórias hipotéticas de gases de efeito estufa em suas simulações climáticas.

O primeiro é um cenário de "business as usual" que assume que pouca ou nenhuma ação climática ocorrerá entre agora e o final do século. É um caminho grave, embora relativamente improvável. A segunda pressupõe uma ação climática moderada nas próximas décadas, embora não o suficiente para cumprir a meta climática mundial de evitar um aumento de temperatura superior a 2 graus Celsius.

Sob essa trajetória de emissões moderadas, as temperaturas globais seriam quase 1 grau Fahrenheit mais quentes em meados do século em um mundo sem o Protocolo de Montreal. O estudo também descobriu que cada tonelada métrica de substâncias destruidoras de ozônio que o mundo evitou por causa do tratado provavelmente salvou cerca de 2.700 milhas quadradas de gelo marinho do derretimento.

Os modelos indicam que o primeiro verão sem gelo do Ártico chegaria cerca de 15 anos antes em um mundo sem o Protocolo de Montreal, em comparação com o mundo real.

O estudo não considera a emenda mais recente ao Protocolo de Montreal, uma atualização de 2019 conhecida como Emenda de Kigali. O objetivo é eliminar gradualmente o uso de hidrofluorcarbonos, um tipo de produto químico que substituiu os clorofluorcarbonos após a entrada em vigor do Protocolo de Montreal. Os HFCs não destroem o ozônio, mas aquecem o clima.

Espera-se que a Emenda de Kigali evite até 1 grau Fahrenheit de aquecimento adicional entre agora e o final do século. Mas está acontecendo tarde demais para ter algum efeito nos verões sem gelo no Ártico, que estão se aproximando rapidamente, observa o novo estudo.

Não é o primeiro estudo a apontar os benefícios climáticos do Protocolo de Montreal. Outras pesquisas também concluíram que o tratado evitou uma quantidade substancial de aquecimento ao longo dos anos – talvez até mais do que o novo estudo indica. Um artigo de 2021 na Environmental Research Letters estimou que as temperaturas globais poderiam ser até 1,8 graus Fahrenheit mais altas até o ano de 2050 se o Protocolo de Montreal não existisse.