Como proteger você e sua casa da fumaça dos incêndios florestais

Fontes de energia de reserva e um filtro de ar sólido são apenas algumas maneiras de preparar sua casa para a fumaça de incêndios florestais.

Em meio a uma pandemia viral e uma onda de calor fora de época, incêndios florestais e ventos fortes sopraram fumaça em Puget Sount - e muitos residentes da área de Seattle estão presos em casa tendo que respirar a fumaça. Como SeattlePI relatou na terça-feira, o Índice de Qualidade do Ar dos EUA e o Departamento de Ecologia do estado de Washington classificaram a qualidade do ar da cidade como insalubre, e isso significa que adultos mais velhos, crianças, adolescentes e pessoas com condições médicas pré-existentes devem evitar atividades extenuantes ao ar livre e limitar o tempo fora.

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Mas a fumaça simplesmente não desaparece porque você entra em casa, e muitas casas não são equipadas por padrão para lidar com a fumaça de incêndios florestais. O Departamento de Saúde do Estado de Washington apresentou uma explicação detalhada sobre como se proteger da fumaça dos incêndios florestais e como melhorar a qualidade do ar em sua casa. Entre eles:

A pandemia simultânea de COVID-19 e a onda de calor complicam ainda mais as coisas, pois abrir janelas e buscar ar fresco está quase fora de questão. Embora usar máscaras respiráveis ​​já fosse a norma pandêmica, agora o desafio é tornar o ar mais respirável.

Abaixo, você encontrará conselhos sobre como preparar sua casa para a fumaça de incêndios florestais e quais produtos você pode considerar comprar. Também vale a pena considerar quais suprimentos de emergência você pode precisar em caso de apagões, pois uma onda de calor e incêndios florestais podem levar a outras condições adversas.

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De acordo com o Bay Area Air Quality Management District, climatizar sua casa é o primeiro passo para manter a fumaça fora. Que significa:

Substituir janelas e portas não é algo que você possa fazer em um piscar de olhos, ou talvez se você mora em um aluguel. Mas você mesmo pode selar vazamentos com produtos como decapagem de janelas, calafetagem e limpadores de portas.

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O Bay Area Air Quality Management District sugere a compra de um "purificador de ar não produtor de ozônio (HEPA)para criar uma sala de ar mais limpo em casa" ou "umaFiltro MERV 13 ou superior para seu sistema HVACpara ser usado ao experimentar um evento de fumaça pesada."

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A Amazon oferece uma variedade de purificadores de ar que não produzem ozônio, e alguns dos mais vendidos custam menos de US$ 100. Você deseja executar esse filtro na sala onde passa mais tempo, como seu quarto. Se você mora em um prédio de apartamentos, esta é provavelmente sua melhor opção.

Os filtros MERV 13 são baratos, custando menos de US$ 10 por filtro e geralmente são vendidos em embalagens múltiplas. Mas, como disse Francis Zamora, porta-voz do Departamento de Gerenciamento de Emergências ao SFGATE, você só precisa usar um filtro MERV 13 em seu sistema HVAC durante um evento de fumaça, e não o tempo todo.

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Se você estiver usando o ar-condicionado em meio à fumaça de um incêndio florestal, certifique-se de configurá-lo para recircular o ar para não trazer ar esfumaçado do lado de fora e verifique se o filtro está limpo. Se você tiver um aparelho de ar condicionado de janela, verifique se ele está devidamente vedado e se o filtro está limpo.

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Como afirma o Departamento de Saúde do Estado de Washington, a fumaça de incêndio florestal pode levar a uma variedade de efeitos nocivos, incluindo "irritação dos olhos, nariz e garganta ou dores de cabeça, a sintomas mais graves, como falta de ar, aperto no peito, ataques de asma e piora condições crônicas." Se isso soa familiar, é porque muitos desses sintomas se sobrepõem aos do COVID-19.

Se você tiver sintomas como dor no peito ou dificuldade para respirar, procure atendimento médico. Mas se você tiver febre, tosse ou falta de ar, "trate como se fosse COVID-19 e ligue para seu médico para discutir o teste de COVID-19 e outras possíveis razões para sua doença".