Filtros, DOAS e unidades portáteis contribuem para o IAQ comercial

A qualidade do ar interno (IAQ) tem sido uma das maiores palavras-chave em HVAC nos últimos dois anos. Os proprietários de residências não apenas estão investindo em um IAQ melhor, mas o mercado comercial viu um boom na demanda por ar mais limpo e saudável. Seja por meio do uso de filtração de alto nível, luzes UV ou outra tecnologia, os fabricantes têm aproveitado o aumento da consciência do IAQ, projetando produtos para atender a essas novas demandas.

Muitos usuários finais têm reavaliado suas estratégias de IAQ desde a pandemia, disse Alec Burmania, gerente de produto da Lennox International Inc. mas também há demanda por ionização e tecnologia UV-C.

"Fomos finalistas do Innovation Award para um filtro MERV 16 novinho em folha, que vem em formato de 2 polegadas, o que é especialmente importante porque significa que você pode encaixá-lo na maioria das unidades comerciais sem precisar fazer nada além de tirar o filtro existente", disse ele.

FILTRO: O filtro MERV 16 da Lennox pode ser adicionado a qualquer unidade de telhado Modelo L para ajudar a melhorar a qualidade do ar interno. (foto da equipe)

A Birmânia descreveu o produto como uma "grande inovação" porque é capaz de fornecer maior filtragem sem um custo inicial significativo. Ele acrescentou que o tamanho do filtro também é digno de nota, já que muitos filtros MERV 16 tendem a ser muito mais grossos. O produto faz parte do Ultimate IAQ System da Lennox, que também possui luzes UV-C instaladas de fábrica que ajudam a tratar as superfícies internas das unidades de cobertura (RTU), como o Modelo L.

De acordo com um white paper da Lennox, as RTUs comerciais que utilizam o Ultimate IAQ System da empresa são capazes de reduzir mais de 99% dos vírus que causam o COVID-19 no ar, após apenas 30 minutos de uso. O sistema IAQ também oferece 95% de eficiência de captura de passagem única, bem como desumidificação com eficiência energética por meio do uso da tecnologia Humiditrol patenteada da Lennox.

"Eu diria que [nosso objetivo é] tornar nosso produto disponível em mais do que apenas acessórios de ponta - acessórios que se adaptam a cada tipo de unidade, de baixo a alto nível", disse Burmania.

Ele observou que, embora os desafios potenciais no IAQ comercial ainda não estejam claros, a conscientização e o interesse das pessoas na qualidade do ar interno apresentaram uma oportunidade imediata para os fabricantes criarem produtos que atendam às demandas dos consumidores. No entanto, como as regras e regulamentos mudam com o tempo, a maneira como a indústria navega no espaço IAQ "certamente será afetada", disse ele.

Outra tendência em IAQ comercial tem sido o grande foco em sistemas dedicados de ar externo (DOAS), bem como eletrificação e bombas de calor, disse Ross Miglio, presidente da Addison-HVAC. Com muitos estados, como Califórnia e Nova York, no caminho para a proibição de combustíveis fósseis, os fabricantes têm considerado essas regulamentações ao projetar novos produtos.

“Duvido que vão proibir qualquer existente, mas é como qualquer trabalho de substituição ou sistema que entra, eles não podem usar gás natural”, explicou.

Em resposta a essas tendências, Miglio disse que a Addison lançou uma unidade DOAS que se concentra no segmento menor do mercado, como lojas e outros espaços de varejo independentes. O DOAS compacto da série AK1 é um dos produtos mais novos da empresa, disponível em uma faixa de 3 a 90 toneladas. O sistema apresenta um peso de gabinete reduzido, tamanho compacto e até 6 polegadas de filtragem de mídia. Embora a unidade ainda possa ser aplicada em espaços maiores, como escolas ou hotelaria, seu design compacto a torna ideal para atender às demandas de lojas de varejo menores.

Para atender à crescente demanda por eletrificação, a Addison desenvolveu o FrostShield, disse Miglio, que pode ser usado em unidades DOAS como o AK1. FrostShield é uma tecnologia de controle mecânico e de unidade que evita que as bombas de calor de fonte de ar entrem no modo de degelo durante a operação de aquecimento. À medida que o evaporador dentro de um sistema de bomba de calor começa a se aproximar do ponto onde há possibilidade de formação de gelo, o gás de descarga quente é liberado e mantido até que não haja mais risco de gelo. Esse processo pode prolongar a vida útil do equipamento HVAC, economizando energia elétrica e melhorando o conforto dos ocupantes internos.