Campanha de vacinação contra a febre amarela começa quando a OMS adverte que deve ter sucesso para prevenir emergência internacional

O que começou como um surto isolado em Angola já custou centenas de vidas

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Como um dos mais ambiciosos programas de vacinação urgente da história começou na quarta-feira para combater a febre amarela na África central, a Organização Mundial da Saúde alertou que deve ter sucesso para evitar uma emergência internacional de saúde.

Um vírus mortal, a febre amarela é transmitida por mosquitos e pode causar sangramento dos olhos, nariz e boca, icterícia e falência de órgãos. A cepa atual tem uma taxa de mortalidade de cerca de 20%.

O que começou como um surto isolado em Angola já custou centenas de vidas, se espalhando pela fronteira para a República Democrática do Congo (RDC) e exportando casos para Uganda, Quênia e até uma dúzia na China.

A OMS diz que o atual surto de febre amarela representa desafios sem precedentes, ocorrendo pela primeira vez em uma densa população urbana onde as pessoas têm pouca resistência e em um momento em que as viagens entre as principais cidades africanas se tornaram cada vez mais populares.

A Save The Children alertou que o vírus está "à beira" de se tornar global, espalhando-se pela Europa, Américas e ainda mais na Ásia. A instituição de caridade, Médicos Sem Fronteiras e outras organizações internacionais estão ajudando campanhas locais coordenadas pela OMS na RDC e Angola, com o objetivo de vacinar mais de 14 milhões de pessoas em 8.000 localidades.

Essa meta representa enormes desafios logísticos, principalmente devido às preocupações com os níveis de estoque de vacinas. O governo da RDC ordenou que os profissionais de saúde usassem apenas um quinto da dose padrão, dando proteção por um ano, para fazer com que os suprimentos se estendessem ainda mais.

Falando ao The Independent, um funcionário da equipe de emergência de saúde da OMS na África admitiu que a situação na África central se mostrou "complexa e desafiadora" desde que o atual surto foi declarado em fevereiro deste ano.

Joy Caminade disse que as campanhas em Angola e na RDC representaram uma "resposta forte" à ameaça real de uma propagação global e que o surto continua a ser classificado como um "evento grave de saúde pública que justifica ação nacional intensificada e apoio internacional reforçado" - para agora.

"O objetivo é prevenir uma Emergência de Saúde Pública de Interesse Internacional", disse ela, usando a categoria que a OMS aplicou à crise do Ebola e, mais recentemente, ao surto mundial de Zika.

"Pela primeira vez, a OMS e outros parceiros estão lidando com um surto de febre amarela em um ambiente urbano denso", disse Caminade.

“A mudança da situação global nos últimos 20 anos, incluindo o rápido aumento da urbanização, o aumento da mobilidade entre as grandes cidades da África e novos fatores ambientais e climáticos significam um risco maior de doenças transmitidas por mosquitos se espalharem internacionalmente”.

“Este surto é administrável se pudermos proteger um número suficiente de pessoas com a vacina”, disse ela, acrescentando que há “urgência particular para garantir que o surto na RDC esteja sob controle antes do início da estação chuvosa” – em setembro.

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