O que saber sobre purificadores de ar e coronavírus

Um desses dispositivos pode ajudar se alguém em casa estiver doente, mas apenas se você o usar corretamente

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Executar um purificador de ar em casa pode ser uma boa ideia a qualquer momento, para ajudar a filtrar alérgenos e poluentes internos, como fumaça de produtos de cozinha e limpeza. E isso é especialmente verdadeiro agora, quando tantas pessoas ficam presas em ambientes fechados 24 horas por dia, 7 dias por semana, por causa da pandemia de coronavírus.

Mas você também pode estar se perguntando se um purificador de ar pode prevenir o COVID-19 capturando partículas de vírus que podem estar viajando no ar.

Conversamos com especialistas em qualidade do ar e virologia e pedimos aos próprios especialistas da CR que avaliassem. O consenso é que, embora os purificadores de ar provavelmente não ofereçam muita proteção na maioria das circunstâncias, eles podem valer a pena em algumas específicas.

Se alguém em sua casa estiver doente com COVID-19, usar um purificador de ar em sua sala de quarentena pode ajudar a proteger outros membros da família ou cuidadores. O mesmo vale para os profissionais de saúde que estão em quarentena quando voltam para casa.

Nossa compreensão de como o coronavírus se espalha está evoluindo, mas o pensamento atual é que ele viaja por meio de gotículas expelidas do corpo por meio da tosse, fala e respiração. Embora a maioria dessas gotículas caia no chão rapidamente, algumas pesquisas sugerem que partículas menores podem permanecer no ar por mais tempo.

Mas mesmo se você mora com um profissional de saúde ou alguém doente com COVID-19, antes de sair correndo para comprar um purificador de ar, nossos especialistas dizem que simplesmente abrir as janelas de sua casa para deixar entrar ar fresco ajudará a diluir os contaminantes internos— incluindo partículas de vírus.

Se arejar a sala não for uma opção, tente usar um purificador de ar particulado de alta eficiência (HEPA).

“Ainda não temos evidências diretas de que a filtragem funciona para reduzir a transmissão do novo coronavírus”, diz Jeffrey Siegel, especialista em qualidade do ar interno e professor de engenharia civil da Universidade de Toronto, que pesquisou purificadores de ar portáteis com várias partículas transportadas pelo ar. .

"Mas podemos inferir do que sabemos para vírus semelhantes, como o SARS", diz ele, que há motivos para pensar que os purificadores de ar podem ajudar em algumas situações.

Em 2003, durante o surto de SARS, a Autoridade Hospitalar de Hong Kong recomendou que os hospitais usassem purificadores de ar portáteis com filtros HEPA para ajudar a reduzir a transmissão aos profissionais de saúde se as enfermarias de isolamento não estivessem disponíveis. Nos EUA, o CDC também recomendou o uso de purificadores HEPA para ajudar a reduzir as concentrações virais do vírus SARS no ar quando não havia quartos hospitalares adequadamente ventilados.

Uma pesquisa recente publicada no Journal of Infectious Diseases e sob revisão no BMC Infectious Diseases sugere que a filtragem do ar pode reduzir o risco de transmissão de sarampo e gripe.

"Em teoria, se um purificador de ar remove vírus do ar, reduz as concentrações na sala e, portanto, reduz o potencial de exposição", diz Linsey Marr, engenheiro ambiental e professor da Virginia Tech especializado em transmissão de doenças transmitidas pelo ar, qualidade do ar e nanotecnologia. "Portanto, há uma razão mecanicista para pensar que os purificadores de ar podem ajudar a reduzir a transmissão."

Continue lendo para descobrir como os purificadores de ar podem capturar o coronavírus, como usar um purificador de ar para ajudar a limitar a propagação do COVID-19 em casa e detalhes sobre os purificadores de ar dos testes do CR que podem funcionar melhor neste cenário muito específico.

Os filtros HEPA são muito eficazes, certificados para capturar 99,97% das partículas com precisamente 0,3 mícron de diâmetro. (As partículas desse tamanho são perfeitamente adequadas para manobrar através das fibras do filtro, enquanto as partículas maiores e menores, devido às várias formas como se movem no ar, colidem com a estrutura.)