Novo tipo de luz ultravioleta torna o ar interno tão seguro quanto ao ar livre

Um novo tipo de luz ultravioleta que pode ser seguro para as pessoas levou menos de cinco minutos para reduzir o nível de micróbios transportados pelo ar em mais de 98%, um estudo conjunto de cientistas da Columbia University Vagelos College of Physicians and Surgeons e no Reino Unido revelou encontrado. Mesmo com os micróbios continuando a ser pulverizados na sala, o nível permaneceu muito baixo enquanto as luzes estavam acesas.

O estudo sugere que a luz UVC distante das lâmpadas instaladas no teto pode ser uma tecnologia passiva altamente eficaz para reduzir a transmissão de pessoa para pessoa de doenças transmitidas pelo ar, como COVID e gripe em ambientes fechados, e reduzir o risco da próxima pandemia.

"Far-UVC reduz rapidamente a quantidade de micróbios ativos no ar interno para quase zero, tornando o ar interno essencialmente tão seguro quanto o ar externo", diz David Brenner, PhD, diretor do Centro de Pesquisa Radiológica da Columbia University Vagelos College of Physicians e Cirurgiões e co-autor do estudo. “Usar essa tecnologia em locais onde as pessoas se reúnem em ambientes fechados pode evitar a próxima pandemia em potencial”.

O estudo foi publicado em 23 de março na revista Scientific Reports, uma revista da Nature.

"A luz Far-UVC é simples de instalar, é barata, não exige que as pessoas mudem seu comportamento, e evidências de vários estudos sugerem que pode ser uma maneira segura de prevenir a transmissão de qualquer vírus, incluindo o vírus COVID e seus variantes, bem como influenza e também qualquer potencial futuro vírus pandêmico", diz Brenner.

Um novo estudo do laboratório de David Brenner no Centro de Pesquisa Radiológica da Universidade de Columbia descobriu que a luz UVC distante não causa danos em um modelo tridimensional da pele humana. Em outro estudo da equipe de Brenner, camundongos sem pelos expostos à luz UVC distante por 8 horas por dia durante 15 meses não apresentaram sinais de danos à pele. As descobertas sugerem que a luz UVC distante pode ser segura para uso em ambientes internos ocupados.

Desinfetar o ar interno com luz UVC distante é uma nova abordagem para destruir com segurança e eficiência os vírus transmitidos pelo ar em espaços ocupados, incluindo os vírus que causam COVID e gripe.

Os cientistas sabem há décadas que um tipo de luz ultravioleta conhecida como luz UVC mata rapidamente micróbios, incluindo bactérias e vírus. Mas a luz UVC germicida convencional não pode ser usada diretamente para destruir vírus transmitidos pelo ar em espaços internos ocupados porque é um risco potencial à saúde da pele e dos olhos.

Centro Médico Irving da Universidade de Columbia

Cerca de uma década atrás, cientistas da Universidade de Columbia propuseram que um tipo diferente de luz UVC, conhecida como luz UVC distante, seria tão eficiente na destruição de bactérias e vírus, mas sem as preocupações de segurança do UVC germicida convencional.

A luz Far-UVC tem um comprimento de onda mais curto do que o UVC germicida convencional, e vários estudos de todo o mundo sugerem que ela é incapaz de penetrar nas células da pele ou nos olhos.

Na última década, muitos estudos também mostraram que o far-UVC é eficiente na destruição de bactérias e vírus transportados pelo ar, que são muito menores que as células humanas. Mas até agora esses estudos só haviam sido conduzidos em pequenas câmaras experimentais, não em salas de tamanho real que imitam as condições do mundo real.

No estudo atual, cientistas da University of St. Andrews, University of Dundee, University of Leeds e Columbia University testaram a eficácia da luz UVC distante em uma câmara grande com a mesma taxa de ventilação de uma casa ou casa típica. escritório (cerca de três trocas de ar por hora).

Durante o experimento, um pulverizador emitiu continuamente uma névoa de aerossol de bactérias S. aureus na sala. (Este micróbio foi escolhido porque é um pouco menos sensível à luz UVC distante do que os coronavírus, fornecendo aos pesquisadores um modelo adequadamente conservador.) Quando a concentração de micróbios na sala se estabilizou, os pesquisadores ligaram lâmpadas UVC distantes disponíveis comercialmente. .

As lâmpadas inativaram mais de 98% dos micróbios transportados pelo ar em apenas cinco minutos. O baixo nível de micróbios viáveis ​​foi mantido ao longo do tempo, embora os micróbios continuassem a ser pulverizados na sala.