Peróxido de hidrogênio: definição, usos e riscos

O peróxido de hidrogênio químico é um ingrediente comum em muitos alvejantes, corantes, produtos de limpeza, anti-sépticos e desinfetantes. Este líquido versátil tem muitos usos potenciais, mas também várias questões de segurança se as pessoas o usarem incorretamente.

Devido à sua disponibilidade e propriedades anti-sépticas, muitas pessoas consideram o peróxido de hidrogênio um item básico em seu armário de remédios e kit de primeiros socorros.

O peróxido de hidrogênio pode ter diferentes intensidades ou concentrações, dependendo do uso pretendido. Algumas concentrações comuns incluem:

Embora uma pessoa possa usar com segurança concentrações mais fracas de peróxido de hidrogênio, ainda pode causar irritação interna e externa e outras complicações. O risco de usar peróxido de hidrogênio aumenta com concentrações mais altas, de acordo com a Agência de Substâncias Tóxicas e Registro de Doenças (ATSDR).

Este artigo discute o que é peróxido de hidrogênio e como uma pessoa pode usá-lo com segurança, bem como seus riscos e quando entrar em contato com um médico. O artigo também oferece sugestões de produtos alternativos ao peróxido de hidrogênio.

O peróxido de hidrogênio (H2O2) é um líquido incolor com uma fórmula química semelhante à da água (H2O). A molécula de oxigênio extra – da qual o peróxido de hidrogênio recebe o nome, pois apresenta um hidrogênio por oxigênio – representa a principal diferença entre as fórmulas.

Essa molécula extra de oxigênio permite que o peróxido de hidrogênio atue como um poderoso agente oxidante. Isso significa que ele pode aceitar elétrons de outras substâncias. Isso o torna um poderoso desinfetante – pode oxidar a membrana celular de um microrganismo, o que resulta em perda de estrutura e leva à morte do patógeno.

Embora muitas pessoas vejam o peróxido de hidrogênio como um desinfetante geral seguro, o ATSDR observa que a exposição pode causar irritação de:

Beber peróxido de hidrogênio também pode resultar em efeitos gastrointestinais graves.

Devido às suas propriedades oxidantes, o peróxido de hidrogênio atua como um desinfetante eficaz. As pessoas podem usar peróxido de hidrogênio a 3% disponível comercialmente para desinfetar superfícies.

De acordo com a Agência de Proteção Ambiental, as evidências também indicam que o peróxido de hidrogênio funciona como um desinfetante eficaz contra o SARS-CoV-2, o vírus que causa o COVID-19.

Embora os especialistas não recomendem necessariamente esta aplicação, o peróxido de hidrogênio também pode atuar como um limpador de feridas eficaz, principalmente porque pode ajudar a remover os detritos da ferida.

Uma pessoa geralmente pode usar peróxido de hidrogênio com segurança como enxaguante bucal, desde que o use corretamente. Pode causar danos se uma pessoa o usar com muita frequência ou se a concentração for muito forte.

Um estudo controlado randomizado de 2017 sugere que o peróxido de hidrogênio pode ajudar a tratar doenças gengivais. Também pode ser benéfico para aftas, de acordo com a University of Florida Health.

No entanto, as pessoas não devem usar uma concentração muito forte, como 35% de peróxido de hidrogênio de qualidade alimentar. Se uma pessoa acidentalmente engolir isso, pode levar a sérios problemas gastrointestinais.

Os especialistas também aconselham que as pessoas tenham cuidado ao misturar a solução ou cuspi-la para evitar a inalação ou contato com os olhos.

Um indivíduo também pode considerar o uso de peróxido de hidrogênio para clarear os dentes. Muitas soluções comerciais de clareamento dental contêm peróxido de hidrogênio como ingrediente, e um estudo de 2014 sugere que produtos contendo peróxido de hidrogênio podem clarear o esmalte dos dentes.

No entanto, um estudo de 2016 sugere que pode afetar adversamente o esmalte dos dentes. Portanto, as pessoas devem evitar deixar soluções de peróxido de hidrogênio nos dentes por períodos prolongados

Embora algumas pessoas ainda possam usar peróxido de hidrogênio para limpar feridas, os especialistas não recomendam isso. Pode irritar ou danificar as células necessárias para a cicatrização de feridas.

Devido às suas propriedades de desinfecção e branqueamento, algumas pessoas podem considerar o uso de peróxido de hidrogênio como parte de sua rotina de cuidados com a pele.

No entanto, para alcançar esses efeitos, as pessoas provavelmente precisariam usar uma concentração superior a 3% considerada segura em produtos domésticos. Em concentrações mais altas, o risco de queimaduras graves e formação de bolhas supera em muito qualquer benefício potencial para a pele.