Os purificadores de ar protegem contra a Covid? Processo diz que empresa faz alegações 'falsas'

A gigante aeroespacial Boeing testou dois tipos de tecnologias de ionização – como as amplamente adotadas em escolas na esperança de combater o Covid-19 – para determinar o quão bem cada uma matava germes em superfícies e decidiu que nenhuma era eficaz o suficiente para instalar em seus aviões comerciais.

A Boeing observou em sua conclusão que "a ionização do ar não mostrou eficácia significativa na desinfecção".

As empresas que fabricam os purificadores de ar dizem que emitem íons carregados, ou "oxigênio ativado", que inativam bactérias e vírus no ar. A Boeing não testou a eficácia da tecnologia no ar, apenas em superfícies. Também usou um “substituto” para o vírus que causa a Covid-19.

O estudo da Boeing foi citado em uma ação federal movida por um consumidor de Maryland contra a Global Plasma Solutions, fabricante da tecnologia de "ionização bipolar agulhada" que um porta-voz da Boeing disse que seus engenheiros testaram.

A ação coletiva proposta diz que o GPS faz alegações "enganosas, enganosas e falsas" sobre seus produtos com base em estudos financiados pela empresa que "não são aplicáveis ​​às condições do mundo real".

Um porta-voz da GPS disse que o processo é "infundado e enganoso" e que a empresa se defenderá agressivamente contra ele. Ele acrescentou que a Boeing "os pesquisadores consideraram o estudo 'inconclusivo'".

"A reclamação do autor joga a proverbial pia da cozinha no GPS na esperança de que algo grude", diz a empresa de purificadores de ar em documentos judiciais arquivados em 24 de maio como parte de sua moção para rejeitar a ação coletiva proposta. “Mas é desprovido de qualquer alegação concreta e específica que alegue de forma plausível que a GPS tenha feito uma única declaração falsa ou enganosa sobre seus produtos”.

O caso do queixoso cita uma investigação da KHN que descobriu que mais de 2.000 escolas americanas compraram tecnologia de purificação de ar, incluindo ionizadores. Muitas escolas usaram recursos federais para comprar os produtos. Em abril, uma força-tarefa da comissão covid-19 da The Lancet, uma importante revista médica, composta pelos principais especialistas internacionais em saúde, educação e qualidade do ar, chamou várias tecnologias de limpeza do ar - ionização, plasma e peróxido de hidrogênio seco - "muitas vezes não comprovadas ."

A Boeing disse em seu relatório que com a ionização há “muito pouca pesquisa externa revisada por pares em comparação com outras tecnologias tradicionais de desinfecção”, como desinfecção química, UV e térmica e filtros HEPA, dos quais depende para higienizar seus aviões.

A controvérsia está chamando a atenção dos funcionários das escolas de costa a costa. Eles incluem um superintendente da Califórnia que citou o processo e desligou os mais de 400 dispositivos GPS daquele distrito.

Para pais preocupados e especialistas acadêmicos em qualidade do ar que consideram os estudos apoiados pela indústria com ceticismo, o relatório da Boeing aumenta suas preocupações.

“Este [estudo] é totalmente contundente”, disse Delphine Farmer, professora associada da Colorado State University especializada em química atmosférica e interna que revisou o relatório da Boeing. "Isso deveria apenas levantar bandeiras para absolutamente todos."

O GPS apontou para outro estudo, conduzido semanas antes de a Boeing iniciar seu estudo em setembro, por um laboratório terceirizado. Ela concluiu um estudo de dois dispositivos — alimentados por tecnologia GPS — que outra empresa de aviação agora comercializa para limpar o ar e as superfícies dos aviões.

Esse estudo analisou o efeito dos ionizadores no vírus que causa o Covid-19 quando usado em alumínio, um tipo de plástico chamado Kydex e couro. O relatório do teste mostra que foi conduzido em uma câmara selada de 20 por 8 pés, com velocidades de fluxo de ar de 2.133 pés por minuto - ou cerca de 24 mph. Ao final de 30 minutos, "a redução média geral no vírus ativo" foi de mais de 99%.

"Dado o ambiente específico em que foi testado, a qualidade dos materiais e o método no qual o vírus foi disperso, é seguro dizer que o sistema de ionização bipolar usado neste experimento tem a capacidade de desativar o SARS-CoV-2 com as contagens de íons fornecidas", diz o relatório de 7 de agosto do laboratório terceirizado.