4 fatos que talvez você não saiba sobre o ozônio e o Protocolo de Montreal

O Protocolo de Montreal foi adotado há 35 anos e continua sendo um acordo ambiental histórico, salvando milhões de pessoas do câncer e contribuindo significativamente para a proteção do sistema climático da Terra. Formalmente conhecido como o "Protocolo de Montreal sobre Substâncias que Destroem a Camada de Ozônio", este importante tratado da ONU proíbe a liberação de substâncias químicas nocivas que destroem a camada de ozônio, como clorofluorcarbonos ou CFCs.

Aqui estão quatro fatos sobre o ozônio e o tratado que protege a camada de ozônio.

A vista de um balão de ozônio flutuando 100.000 pés acima do Colorado Front Range. Cientistas da NOAA baseados em Boulder, Colorado lançam balões semanais de locais em todo o mundo para monitorar as concentrações de ozônio estratosférico. Flutuando a mais de duas vezes a altitude dos aviões comerciais, a curvatura da Terra e a escuridão do espaço são claramente visíveis. (Crédito da imagem: Patrick Cullis, Instituto Cooperativo de Pesquisa em Ciências Ambientais)

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1. O Protocolo de Montreal foi escrito para abordar a destruição do ozônio causada por produtos químicos industriais.

Na década de 1970, cientistas (incluindo vários especialistas da NOAA) descobriram que uma função importante da estratosfera realizada pelo ozônio era prejudicada por produtos químicos industriais persistentes conhecidos como clorofluorcarbonos (CFCs). Esses produtos químicos levaram à destruição das moléculas de ozônio e esgotaram a camada que protege toda a vida na Terra. Uma das principais preocupações era o grande "buraco" que se abria na camada de ozônio a cada ano sobre a Antártida.

O ozônio estratosférico, que se encontra a cerca de 7 a 25 milhas acima da Terra, protege a vida na superfície da Terra dos efeitos nocivos da radiação ultravioleta, incluindo câncer de pele e sistema imunológico enfraquecido em humanos. Também permite ecossistemas saudáveis ​​e uma agricultura produtiva.

Cientistas atmosféricos identificaram as ações que os humanos estavam tomando para causar a destruição do ozônio estratosférico. O cloro e o bromo, liberados pela quebra dos CFCs, eram particularmente problemáticos. O Protocolo de Montreal de 1987 eliminou gradualmente a produção e o uso dessas e de outras substâncias que destroem o ozônio. Essas proibições tiveram um impacto significativo e positivo na camada de ozônio.

2. A perda de ozônio estratosférico mudou o clima em mais da metade do planeta.

Além de permitir que mais radiação ultravioleta penetre na superfície, o buraco de ozônio que se forma sobre a Antártida a cada ano cria muitos impactos climáticos de grande alcance no Hemisfério Sul. Na década de 1980, os cientistas notaram que as correntes de jato estavam mudando. Como resultado, a Austrália ficou mais seca e as chuvas aumentaram em partes do Uruguai, Brasil, Paraguai e Argentina.

A mudança dos padrões de vento que causaram esses efeitos parou por volta do ano 2000, aproximadamente quando o Protocolo de Montreal começou a vigorar. Em 2020, pesquisadores do Laboratório de Ciências Químicas da NOAA documentaram que o declínio das concentrações atmosféricas de produtos químicos que destroem a camada de ozônio foi o responsável.

3. O Protocolo de Montreal é o único tratado da ONU ratificado por todos os países da Terra.

Cento e noventa e sete estados membros da ONU adotaram o Protocolo de Montreal, tornando-o o único tratado da ONU ratificado por todos os países do planeta. O presidente Ronald Reagan, ao assinar o documento, chamou-o de "modelo de cooperação" e prometeu que os EUA dariam "a mais alta prioridade à análise e avaliação das últimas descobertas de pesquisas".

Numerosas emendas ao longo dos anos, desde que foi escrito pela primeira vez, ajudaram a incorporar novas descobertas de pesquisas sobre ozônio. Essas alterações também ajudaram a enfrentar os novos desafios que surgiram.

Os CFCs destroem a camada de ozônio, mas os cientistas também descobriram que eles também são potentes gases de efeito estufa, que levam ao aquecimento do clima da superfície da Terra. O controle dos CFCs ajudou a reduzir as emissões de gases de efeito estufa em todo o mundo — uma ação importante para reverter a tendência das mudanças climáticas.